一般来说，
干煤棚网架的主要作用就是在煤场上加盖，以防止煤炭下雨时受淋和刮风时污染环境，是一项节能和环保工程。干煤棚的建筑功能主要是大型的储存库房。所以它必须具有一定的储存和作业空间,即结构必须能满足一定的净空要求，而且它的有效使用空间的截面形状是梯形，作业空间的包络线接近弧形。
干煤棚网架的长度和宽度是根据装机容量的需要来确定的,而其结构的高度则由堆煤和斗轮机的作业要求来确定。因此,干煤棚网架 的特点是跨度大、高度高、且覆盖面积广。
干煤棚网架发展至今已有二十年的历史，使用过的结构形式主要有平面刚架、平面桁架、平面拱以及柱面网壳结构。根据已经建成的
干煤棚网架的技术经济指标的比较，柱面网壳具有明显的优势，目前已成为干煤棚网架的主要结构形式。
